Hämeenlinnalainen kirjailija Hanna van der Steen on parhaillaan Kaliforniassa Rotarysäätiön kustantamalla opintomatkalla. GSE-vaihto (Group Study Exchange) tarkoittaa kahden eri maasta olevan rotarypiirin keskeistä opintoryhmien vaihtoa. Suomen Rotarypiirit lähettävät stipendiaatteja vuorovuosittain matkaan. Tällä kertaa vuorossa oli Sisä-Suomen piiri, johon kuuluvat mm. Lahti Tampere ja Hämeenlinna.
Matkalaiset, neljä stpendiaattia ja Rotaryja edustava ryhmän johtaja kiertävät Kaliforniassa Orange Countyn alueella, ainakin kaupungeissa nimeltä San Clemente ja San Diego. Opintomatka on osallistujille ilmainen, Suomen Rotarysäätiö hoitaa matkakulut kohdemaahan ja paikalliset Rotaryt vastaavat täysihoidosta perillä.
– Jokainen asuu viikon yhdessä perheessä ja sitten vaihdetaan taas viikoksi isäntäperhettä, kertoi Hanna van der Steen ennen matkaa.
– Matkaohjelmasta tiedän sen verran, että meillä on yhteistä ohjelmaa, käymme kalifornialaisissa Rotaryklubeissa pitämässä esitelmiä, minä tutustun kirjailijan ja mainostoimistotyöntekijän ominaisuudessa kyseisiin aloihin.
Hannan matkaa voi seurata hänen blogissaan www.hannakalifornia.tumblr.com.
Uusia kirjoja
Juuri ennen matkaa julkistettiin Hannan kirjoittaman varhaisnuorille suunnatun fantasiaromaanitrilogian päätöskirja, Lumous. Tähtisilmät-sarjan ensimmäinen osa Ennustus ilmestyi 2011, toinen osa Kirous 2012. Kirjoja saa paikallisista kirjakaupoista ja kirjastosta.
Tuottelias Hanna on työstämässä myös nuorille suunnattua mokakirjaa, joka julkistetaan kansainvälisenä epäonnistumisen päivänä 13.10.13. Mukaan ovat lupautuneet ainakin poliitikot Matti Vanhanen ja Alexander Stubb ja muusikko Jannika B. Projektista löytyy tietoa osoitteessa www.mikamoka.fi.