Tanner tömisi ja kaviot viuhtoivat ilmaa, kun nuoret oriit kirmasivat kesälaitumelle Hauhon Särkisaaressa. Varsojen villiin vapauden iloon sekoittui uteliaisuutta ja vähän pelkoakin. Syntyi kaksintaistelupareja, kun joukon jykevimmät selvittelivät laitumen herruutta. Välillä koko lauma innostui laukkaamaan valtoimenaan.
Yhteensä yksitoista 1- ja 2-vuotiasta varsaa otti mittaa toisistaan helatorstaina 29. toukokuuta. Vielä saman päivän aikana ei lauman johtaja selvinnyt.
– Lauman muodostumisen takia hevoset lasketaan irti yhtä aikaa, ja kun ne ovat olleet laitumella kaksi viikkoa, on yleensä täysi rauha maassa, kokenut laidunvalvoja Veikko Hakala kertoo.
Särkisaaren laidun sijaitsee Hauhon Lautsian kylässä. Laidunalueen pinta-ala on noin 16 hehtaaria, ja se on jaettu kahteen lohkoon. Oriit viettävät laitumella seuraavat kolme kuukautta. Kesänvietto laumassa laitumella tekee hyvää niin varsojen psyykelle kuin fysiikallekin. Oriit painivat keskenään ja oppivat tavoille. Syksyllä moni kotitallin kuningas on hyvin nöyrää poikaa.
– Normaalisti lauma pysyy yhtenäisenä ja isommat oriit ottavat yleensä pienempiä suojelukseensa, Hakala valaisee lauman käyttäytymistä.
Ensin uimaan
Särkisaaren orilaidun on siitä erikoinen, että hevoset täytyy uittaa sinne kapean salmen yli. Todennäköisesti kaikki hevoset joutuivat uimareissulle ensimmäistä kertaa, mikä aiheutti sekä joillekin hevosille, että niiden taluttajille ylimääräisiä sydämentykytyksiä.
Kokeneen talkooporukan ansiosta jokainen hevonen saatiin saareen, ennemmin tai myöhemmin.
– Kaikki hevoset on uitettu salmen yli, vaikka joskus mukana on ollut aika lailla vastaanhangoitteleviakin yksilöitä. Kerran yksi hevonen myöhästyi laitumelle laskusta, mutta urhea helsinkiläispoika ratsasti ja uitti hevosen saareen itse, Hakala tarinoi.
Talkootyötä sydämellä
Hämeen Hevosjalostusliitto osti laitumen Lautsian kartanon omistajan K. H. Mäkisen perikunnalta vuonna 1953. Orilaitumella on pitkä perinne, mutta laitumen ylläpito vaatii talkoohenkeä, jotta kustannukset pysyvät kurissa. Veikko Hakala on ollut laidunvalvojana jo useita vuosikymmeniä - ilman korvausta.
Perinteitä kunnioittaen myös Pohjois-Hämeen Ravinaiset tarjosivat nälkäiselle hevosväelle kahvia, voileipiä ja pullaa - mitä ihmettä - ihan ilmaiseksi!
– Hevosväki tulee usein pitkästä matkasta, joten Ravinaisilla on ollut tapana tarjota syötävää. Haluamme ylläpitää perinnettä edelleen, Katri Lettoniemi ja Teija Keskinen Pohjois-Hämeen Ravinaisista kertoivat.
Monelle paikalla olleelle talkootyö onkin sydämenasia.
– Meillä on tässä erittäin paljon talkooväkeä, jotka tekevät näitä töitä ilman palkkaa. Moni on mukana koko elämäniän, Hakala kiitteli väkeä.